Esma Sultan

On beş yaşındaki Esma Sultan, Sultan I. Abdülhamid'in en küçük kızıdır. Yakında Osmanlı Donanması Başkomutanı (Kaptanıderyası) Küçük Hüseyin Paşa ile evlenecektir. Sarışın, mavi gözlü kız o kadar çekici ve narindir ki, bir peri masalından fırlamış bir karaktere benzer. Örgüsünü kadife sedirin üzerine bırakır.

Ayağa kalkar ve o gün kaçıncı kez yaptığı gibi, gelinliğinin asılı olduğu odanın köşesine utangaçça yürür. Gelinliği bir ibadet nesnesiymiş gibi sevgiyle okşar. Pembe ipekten yapılmış gelinlik iki parçadır, üst ve etek. İki parçayı birleştiren, kökleri eteğin kenarında olan ve ince, uzun dalları korsajın etrafında çiçek açan özenli bir çiçekli bitki nakışıdır. Pulları, kristal boncukları ve gümüş iplikleriyle gözler için bir ziyafettir.

Önü açık, kare fırfırlı bir yakası ve aynı kumaştan bir boyun şalı vardır. Kabarık kolları dirsekte toplanmış ve altın düğmelerle bileklere kadar havalandırılmıştır. Beklenen bir mutlulukla gülümser ve saray bahçelerine bakan pencereye döner. 1792 ilkbaharıdır ve o büyülü gün nihayet gelip çatmıştır. Görkemli düğün Topkapı Sarayı'ndan atılan top atışlarıyla başlar.

Bütün vatandaşlar törene davetlidir. Meydanlarda akrobatlar ve taklacılar gösteri yapıyor. İstanbul'un dört bir köşesinde oyunlar, gösteriler ve eğlenceler düzenlenmiştir. Tophane'den atılan havai fişekler gece gökyüzünü çizgi çizgi aydınlatıyor. Çok renkli fenerler, Boğaz'ın hem Avrupa hem de Asya kıyılarındaki sarayları, konakları ve evleri aydınlatıyor.

Ve tüm bu neşe ve heyecanın ortasında, güzel Esma Sultan sevgilisiyle evlenir. Esma, Sultan II. Mahmud'un en güçlü kız kardeşiydi. Divanyolu'nda bir sarayı, Çamlıca, Maçka ve Eyüp'te köşkleri, Ortaköy'de bir yalısı vardı. Bir şair ve başarılı bir müzik bestecisiydi.