Şirin Hatun

Ее звали Ширин, что означает «сладостно-чарующая», потому что эта черкесская розоволицая красавица была столь же нежной и доброй, сколь талантливой и благородной. Она была страстной поклонницей поэзии, особенно плавных рифм Мевланы Джалаледдина Руми и иранского поэта Саади, которые изучала каждое утро, преклонив колени перед своим читательским столом и заучивая бессмертные строки наизусть. В 1482 году она вышла замуж за султана Баязида, и их взаимная любовь должна была длиться вечно. Год спустя, мягкой весенней ночью 1483 года, Стамбул дремлет под яркой полной луной.

Ширин Султан не может уснуть. Она идет по благоухающим розами и фиалками садовым дорожкам в сопровождении своей любимой одалиски. Она опирается на мраморную колонну. Ее взор устремляется через Босфор к мерцающим огням Ускюдара, светящимся среди многовековых, высоких и раскидистых платанов.

Ее гранатово-красное платье отражает тревогу в ее душе, которую не могут уменьшить ни золотой атласный жакет, ни бесценный изумруд в ее кольце, ни любые другие роскошные наряды, полагающиеся ей по статусу во дворце как супруге императора. Она встревожена и растеряна. Ее ладони влажные, в ушах шумит, на глаза наворачиваются слезы. Ей стыдно признаться в этом, но она ревнует своего мужа-султана.

Она падает на колени, увлекая за собой одалиску. «Молись со мной, — бормочет она, — чтобы Баязид услышал нас и был моим, только моим...»