Kapalıçarşı 1461’de, II. Mehmed’in emriyle yapılan iki kâgir bedestenle başladı ve dört yüzyıl boyunca dışa doğru büyüdü. Bugün tek çatı altında altmış bir sokağı kapsıyor ve yaklaşık dört bin dükkân barındırıyor; bu da onu dünyanın en büyük kapalı çarşılarından biri yapıyor.
Esnaf, lonca düzeninden kalma bir alışkanlıkla mesleklere göre gruplanmış. Altının kendi sokağı var, halının bir başkası, deri ve seramiğin ayrı ayrı. Merkezdeki en eski bölüm İç Bedesten ise hâlâ antika ve eski gümüş satıyor.
Dokuzda açılıp yedide kapanıyor; pazar günleri ve resmî tatillerde kapalı. Neredeyse her yerde pazarlık bekleniyor; ilk söylenen fiyat bir rakam değil, başlangıç noktası.
Hotel Sultania’dan yürüyüş yaklaşık on iki dakika.