Rahime Sultan

Эсма Султан, тетя султана Абдул-Меджида, томится в великолепном дворце,
где живет со всем величием. Она одинока и несчастна, потому что бездетна. Она
решает удочерить Рахиме, годовалую девочку, дочь Халиль-бея, черкесского
дворянина. Девочка миниатюрна и изящно хрупка, как птица в полете. Эсма дает
ей прозвище Пиристу, что означает «Ласточка». Она любит свою маленькую
ласточку, дает ей прекрасное образование в области придворных манер и
искусств и оберегает ее от гаремных сплетен. Проходят годы. Рахиме сейчас
четырнадцать лет, она все такая же тонкая и стройная, грациозная, как птица в
небе. В прекрасный весенний день султан замечает ее во время прогулки по
саду. Он очарован ею и не может выкинуть ее из головы. Он расспрашивает всех
о том, кто эта пленительная голубоглазая девушка, но, похоже, никто ее не
знает. В отчаянии он обращается к своей тете. Эсма сразу понимает, что речь
идет о ее дочери Рахиме, Ласточке. Пытаясь помочь Абдул-Меджиду забыть ее
дочь, Эсма собирает всех самых прекрасных наложниц дворца, чтобы развлечь
племянника. Она надеется, что султан заинтересуется одной из них и забудет о
своих поисках Пиристу. Но султан серьезно увлечен маленькой птичкой и не
может выкинуть Рахиме из головы. Эсма смиряется с неизбежным и приказывает
начальнику гарема найти Рахиме. «Приведите Пиристу и прикажите ей принести
чашку кофе моему Льву!» Вскоре в зал входит голубоглазая девушка с кофе,
который она подает в инкрустированных бриллиантами чашках для удовольствия
султана. И, как велит традиция, она скромно ждет, пока он допьет свой кофе.
Абдул-Меджид не колеблется. Он берет обе руки тети в свои и просит руки ее
дочери. Неделю спустя Рахиме «Пиристу», великолепием блистая в расшитом
жемчугом красном бархатном платье, золотой короне и фате, едет во дворец в
посеребренной карете своей матери. Идет 1844 год. Дорога, по которой проходит
свадебный кортеж, усыпана золотом, а гостям, ожидающим во дворце Топкапы,
подают шербет. В этот день все очень празднично, все готово к великолепной
свадьбе.