Rahime Sultan

Эсма Султан, тетя султана Абдул-Меджида, томится в великолепном дворце, где живет со всем величием. Она одинока и несчастна, потому что бездетна. Она решает удочерить Рахиме, годовалую девочку, дочь Халиль-бея, черкесского дворянина. Девочка миниатюрна и изящно хрупка, как птица в полете. Эсма дает ей прозвище Пиристу, что означает «Ласточка». Она любит свою маленькую ласточку, дает ей прекрасное образование в области придворных манер и искусств и оберегает ее от гаремных сплетен.

Проходят годы. Рахиме сейчас четырнадцать лет, она все такая же тонкая и стройная, грациозная, как птица в небе. В прекрасный весенний день султан замечает ее во время прогулки по саду. Он очарован ею и не может выкинуть ее из головы. Он расспрашивает всех о том, кто эта пленительная голубоглазая девушка, но, похоже, никто ее не знает. В отчаянии он обращается к своей тете.

Эсма сразу понимает, что речь идет о ее дочери Рахиме, Ласточке. Пытаясь помочь Абдул-Меджиду забыть ее дочь, Эсма собирает всех самых прекрасных наложниц дворца, чтобы развлечь племянника. Она надеется, что султан заинтересуется одной из них и забудет о своих поисках Пиристу. Но султан серьезно увлечен маленькой птичкой и не может выкинуть Рахиме из головы. Эсма смиряется с неизбежным и приказывает начальнику гарема найти Рахиме. «Приведите Пиристу и прикажите ей принести чашку кофе моему Льву!»

Вскоре в зал входит голубоглазая девушка с кофе, который она подает в инкрустированных бриллиантами чашках для удовольствия султана. И, как велит традиция, она скромно ждет, пока он допьет свой кофе. Абдул-Меджид не колеблется. Он берет обе руки тети в свои и просит руки ее дочери. Неделю спустя Рахиме «Пиристу», великолепием блистая в расшитом жемчугом красном бархатном платье, золотой короне и фате, едет во дворец в посеребренной карете своей матери. Идет 1844 год.

Дорога, по которой проходит свадебный кортеж, усыпана золотом, а гостям, ожидающим во дворце Топкапы, подают шербет. В этот день все очень празднично, все готово к великолепной свадьбе.